Une enzyme est une protéine catalysant une réaction biochimique. Elle convertit un substrat en un produit. Chaque enzyme possède une structure adaptée à sa fonction et son activité est dépendante d'une température et d'un pH optimum.
Le Facteur XII (FXII) est une glycoprotéine synthétisée par le foie. Le FXII participe à la phase contact qui initie la voie intrinsèque de la coagulation.
Activé au contact d'une surface chargée négativement, il devient capable d'activer la prékallicréine et kallicréine (amplifié par le KHPM) puis le FXI en FXIa en présence de KHPM.
Le FXIa ainsi formé active le FXII en FXIIa, amplifiant la réaction.